A.I.U.G.

Di cosa parliamo

Incontinenza urinaria da sforzo

• Descrizione e cause
• Anatomia
• Fattori di rischio
• Sintomi

Esami da eseguire

Trattamento e risultati

Perdita involontaria di urina attraverso l'uretra durante gli aumenti della pressione addominale, per esempio in presenza di colpi di tosse, starnuti o risate o di semplici attività della vita quotidiana (per es. camminare).

In situazioni normali la tenuta dell'uretra è garantita da tre meccanismi:

• Dal muscolo dello sfintere uretrale ovvero il muscolo che permette la costante chiusura dell'uretra.
• Da un altro meccanismo rappresentato dalla compressione dell'uretra contro la vagina che la sostiene "come un tubo schiacciato su un supporto rigido". Questo meccanismo si attiva durante gli sforzi o per qualsiasi aumento della pressione intra-addominale, poiché il muscolo dello sfintere uretrale da solo non è sufficiente a garantire la chiusura dell'uretra.
• Dal muscolo elevatore dell'ano che avvolge ("come l'elastico di una fionda") l'uretra chiudendo la stessa ed impedendo la fuoriuscita di urina durante uno sforzo.

L'incontinenza può riconoscere tre cause:

• La lassità (rilasciamento) delle strutture legamentose della fascia endopelvica. Quando questa lassità aumenta (lesione) l'assenza del supporto rigido fasciale non permette che l'uretra venga compressa e chiusa. Questa è la causa più frequente d'incontinenza urinaria.
• Il deficit dello sfintere uretrale che rappresenta una causa meno frequente d'incontinenza urinaria più facilmente riscontrabile in pazienti anziani. E' dovuta al mancato meccanismo di chiusura uretrale esercitato da parte del muscolo dello sfintere dell'uretra.
• L'ipotonia del muscolo elevatore dell'ano ovvero l'incapacità del paziente di contrarre il muscolo per interrompere il getto di urina al momento della minzione (urinare).

Anatomia

Gli organi del bacino (pelvi) comprendono:

• La vescica è un organo muscolare cavo che funziona da riserva per le urine. E' situato all'interno del bacino, tra l'osso del pube (anteriormente) e l'utero posteriormente.
• L'utero è situato tra la vescica (anteriormente) ed il retto posteriormente. L'utero è l'organo della gestazione la cui parte terminale si inserisce sulla vagina.
• Il retto è l'ultimo tratto dell'intestino. Si trova tra l'osso sacro (posteriormente) e l'utero (anteriormente).
• L'uretra è il tratto finale in cui passa l'urina prima di fuoriuscire. Poggia posteriormente sulla vagina (parete vaginale anteriore).

Tutti questi organi sono sostenuti dalla muscolatura del pavimento pelvico (muscolo elevatore dell'ano). Questo è un piano muscolare orizzontale che chiude il bacino inferiormente e che si estende dal pube anteriormente all'osso sacro (posteriormente). Il muscolo elevatore dell'ano che comprende il pubo-coccigeo, l'ileo-coccigeo e l'ischio-coccigeo avvolge ("come l'elastico di una fionda") il retto, la vagina e l'uretra chiudendo quest'ultima al momento della contrazione ed impedendo la fuoriuscita di urina durante uno sforzo.

Gli organi del bacino, ad eccezione della vescica, sono interamente sospesi al bacino dalla fascia endopelvica. Questa è una struttura connettivale di sospensione. La vescica non è direttamente connessa alla fascia endopelvica ma appoggia sulla vagina che rappresenta un piano di appoggio solido in quanto contrae rapporti diretti con la fascia endopelvica stessa.

Fattori di rischio

• Parti vaginali.
• Peso fetale alla nascita.
• Obesità.
• Malattie croniche che portano continuo aumento della pressione intra-addominale (stitichezza, broncopneumopatie croniche ostruttive).

Sintomi

Fuga di urina in concomitanza a colpi di tosse, starnuti, sollevamento di pesi e nei casi più gravi in concomitanza ad una camminata veloce.

Esami da eseguire

• La visita specialistica dal ginecologo (uroginecologia) permette di prescrivere gli esami strumentali da eseguire ai fini di definire la causa.
• Prove e valutazione urodinamica che consentono d'indagare eventuali alterazioni della funzione della vescica come la capacità di contenimento, la capacità di svuotamento, la capacità contenitiva dello sfintere dell'uretra.
• Test provocativi (far tossire) ai fini di valutare il grado e la causa dell'incontinenza con lo scopo di programmare la terapia adeguata.
• Esami di secondo livello come l'ecografia pelvica, l'ecografia delle vie urinarie o renale permettono di confermare la diagnosi e d'identificare meglio i difetti.

Trattamento e risultati

Per l'incontinenza dovuta a rilasciamento delle strutture di supporto (fascia endopelvica) o al deficit dello sfintere uretrale il trattamento è chirurgico e quindi prevede il ricovero ospedaliero. I risultati sono generalmente buoni.

In presenza d'ipotonia del muscolo elevatore dell'ano è consigliata la riabilitazione dei muscoli del pavimento pelvico. La riabilitazione si effettua con cicli di fisiokinesiterapia (una ginnastica attiva) associati eventualmente a sedute di elettrostimolazione. Quest'ultima comporta l'inserzione di un elettrostimolatore vaginale che induce una contrazione passiva di alcune fasce muscolari. I risultati comportano degli esiti soddisfacenti nel 30% circa dei casi.